Terminais, eletrólito e circuito
Uma bateria recebe, armazena e libera energia elétrica. Ela tem dois terminais, chamados cátodo e ânodo, separados por um eletrólito, e se conecta a um circuito externo para receber ou fornecer energia.
Durante o funcionamento, elétrons se movem pelo circuito externo e íons — átomos ou moléculas com carga elétrica — pelo eletrólito. Em uma bateria recarregável, elétrons e íons podem se deslocar nos dois sentidos.
O que acontece durante a recarga
Para armazenar energia, a bateria converte eletricidade em energia potencial química. Na recarga, os elétrons se movem do cátodo para o ânodo, aumentando essa energia química; os íons também se movem pelo eletrólito durante o processo.
O que acontece durante a descarga
Na descarga, os elétrons se movem no sentido oposto ao da recarga. A energia potencial química é então convertida em eletricidade no circuito, enquanto os íons se deslocam pelo eletrólito.
Fontes: U.S. Department of Energy.
